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    这件事要是传出去，谁都会以为杜江和周氏夫妻二人平日指不定如何虐待女儿，以至于她这么点儿大的人竟能狠下心来把自己卖了，杜江还有什么脸面可言？

    杜瑕也挺为杜江不值，平心而论，他虽然也有些重男轻女，可对几个女儿也算尽心，偶尔挣了钱也想着替家里的娘们儿们扯块花布过瘾。

    只是到底孩子多了些，又有一个病人，东西便不大够分，时常是从最大的往下轮。而四丫最年幼，东西到她手中时难免破烂不堪，她心气儿又高，长年累月的下来，有怨气也在所难免。

    于氏原也没想到长子竟然这般反应，不过她马上眼珠一转，计上心来，又劝和道：“依我说这件事情已经闹成这样，又是她自己有心要走，心已然是野了，你就算是打骂又能怎么样呢，圈的住人圈不住心，留在家里也是无用，倒不如遂了她的意，说不准另有一番造化。”

    杜江眼睛瞪得如同铜铃，脖子上也迸出来一根根的青筋，额头见汗，大吼不准。

    于氏却反而笑起来，道：“她年纪也大了，果然有心思，你能拦得住？难道日日在家守着？况且这原本也不是什么见不得人的事情，就像之前说的，赵大财主也不是什么恶人，家中丫头到了年纪就要放出来的，只是进去做工罢了。运气好了，连赎身银子都不必呢。出来的丫头们也都个个穿金戴银，身上绫罗绸缎的，比村中富户过的都滋润，你若真心疼爱她，依我看，倒是由她去吧，也见些个世面。若是真强留下，她又不爱做针线，日后可怎么处？”

    四丫也是疯魔了，见奶奶竟然破天荒的为自己说话，忙捂着脸扑在地上大哭，又喊道：

    “左右家里已经是容不下我了，爹娘也并不把我放在心上，我便出去做活儿贴补家用，咱们两边都好，又有什么不可的。”

    杜江见自己辛苦拉扯大的女儿竟然这般没脸没皮，已经是气疯了，又看亲爹一言不发，亲娘一副巴不得的样子，更是气得眼前一阵阵发黑。

    诚然他足足有四个女儿，又偏爱儿子，对四丫根本不可能像杜河那样疼爱入微，可到底舍不得，也拉不下那个脸去叫她卖、身为奴！

    只是于氏话糙理不糙，四丫如今已是疯魔了，眼见着必然掰不回来，他确实也管不了——若是能，早就管了，何必等到今日，且闹出天大的笑话，丢这么大的脸！

    若硬拦着不叫去，恐怕四丫口服心不服，周氏又三病五灾的，再给气出个好歹来就乱上加乱，且她常年病着，也实在没法子管教……

    杜江满腔怒意只在胸口汹涌翻滚，一时间脑海中涌出无数思绪，又想起来爹娘对三房的偏爱，这两天又逼着他拿钱，更加窝火，几乎要气炸肺。

    他只恨得咬碎了牙，一时间竟快刀斩乱麻，脑中骤然蹦出一个念头，然后越发清晰，最终占据上风。

    “分家！”

    论及地理优势和整体氛围，自然东城区才是读书人心中向往的圣地，可那里的宅子要么早被官宦和大户垄断，要么房租贵的能吓破人胆，平头百姓问一句，心肝儿都能乱跳半天，基本属于此生无望的范畴。

    因着这一带虽然算是平民居住区，可到底距离东区十分近便，周围生活也便利，好些希望儿子读书长出息的人家削尖了脑袋都想扎进来，就想来个近水楼台先得月。要不是杜河当机立断，这房子一准儿就给旁人抢去了。

    如今他们家东西隔壁邻居都有学生在上学。

    东邻张家家境不错，冷眼看着倒比如今的杜家好许多。因着张家娘子赵氏原是老家出名的绣娘，技艺十里八乡上数，一年只需用心绣上几幅副绣卷、插屏之类便稳稳有几十上百两白银入账，这处宅子却是已经自己掏钱买了下来。

    她男人虽不如她能赚，可也十分勤勉，在南市固定开一个煎茶铺子，又卖些杂货，一日也能有一百多文入账，足够支付家用。

    张家也有一儿一女，只是儿子却有十岁了，如今也在东城一家学堂读书。女儿也九岁，日日跟着赵氏学做针线，天资出众，大有青出于蓝的架势。

    西邻宋家却十分艰难，那男人每日只是挑着担子走街串巷卖些杂货，一天累死累活也只得几十个大钱，女人便带着三个女儿替人做些浆洗的活计，以此供应两个儿子读书！

    王氏带着杜瑕分别串了几次门，也就大致摸清各自脾性，也知道日后该如何往来了。

    赵氏自己有本事，便十分敢说敢笑，由内而外的透着一股底气十足，很有几分好强和傲气，轻易不大服人，可喜在为人率性，竟也有些可爱。

    宋家生活艰难，男女老少便都日日被愁苦缠绕，人人恨不得生出八只手脚去干活赚钱，眼神和面容都有些呆呆的，根本无暇交际，王氏去了几次后便不再去。

    并非她嫌贫爱富，实在是自己若太热情，反而给万家造成负担。

    所以很多时候并非人不爱交际，而是不能。

    她每次去宋家总要礼节性的带点东西，或是一针一线，或是一饭一点，可饶是这一针一线一饭一点，在她看来或许算不得什么，但落到宋家，却几乎是给他们不堪重负的生活更添一笔！

    交际交际，讲究的就是有来有往，王氏既然给了宋家东西，于情于理，宋家都要回礼，可回什么？怎么回？拿什么回！

    这日赵氏过来找王氏说话，不知怎么讲到宋家，赵氏便立刻撇嘴，很有些嫌弃道：“那家人古古怪怪的，偶尔见了也阴沉得很，你竟不要跟他们来往才好。”

    王氏替她倒茶，又感慨道：“话也不好这样说，都是穷闹的。”

    赵氏不以为然，抬头看到窗台上插着野菊的陶罐就笑了：“这个倒好看得很，以往我去那些个财主家做客，也见他们这样摆弄，不曾想你竟是个雅致人。”

    王氏捂嘴笑，又带着几分母亲特有的隐晦炫耀：“哪里是我，是我那个丫头惯爱胡闹，放着好的不要，竟非要弄这些玩意儿来，倒是叫你见笑了。”

    交往几次，赵氏见王氏母女穿戴虽然不甚富贵，可也干净整洁，衣裳也不算陈旧，就知道他家必然不是因为负担不起才不得不用次一等的，也不往心里去。

    “哪里就笑话了，我竟觉得你家女孩儿灵气的很，以往这些东西我见过多少次，从不肯多瞧一眼，谁承想这么一摆弄，倒很像一回事，隐约有点说不清道不明的味道似的！”

    于是王氏又连称不敢，赶紧再夸奖对方家里的两个儿女，是如何如何心灵手巧，果然说的赵氏心花怒放，嘴都合不拢，越发觉得与她投缘。

    后来说到两个儿子，赵氏便问杜文在何处上学，待听说还未决定后便力邀他去自家儿子所在的学堂，说是很好。

    对这等大事，王氏向来不敢随便答应，只笑称外事一贯有当家的做主，她并补偿和。

    赵氏很不以为意，只说王氏太过软弱，又教导她合该硬气些，最后竟慢慢歪成“驭夫之术”的交流大会……

    杜瑕出来倒洗笔水，偶尔经过她们所在的窗外便被里面一阵阵诡异的混杂着害羞和期待的笑声吓出满身鸡皮疙瘩……

    晚间杜河回来，饭桌上王氏也将赵氏推荐的学堂说了，杜河听后却连连摇头，并不中意。

    “我已把县内咱们能去的学堂都问遍了，那家并不十分好。我听可靠的人说，那里的教书先生很是爱财。”
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