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    林泽秋在座位上坐直：“哪儿来那么多麻烦的规矩？你能不能跟我玩一些普通人的游戏？”

    “那我们玩……列举水浒传英雄名字的游戏吧。我学校的同学都喜欢玩这个游戏。我从来没有参与过，因为我知道没有人能打败我。”林知夏诚实地向哥哥吐露道。

    哥哥冷着一张脸，起了个头：“花和尚，鲁智深。”

    林知夏接道：“黑旋风，李逵。”

    哥哥随口说：“母夜叉，孙二娘。”

    林知夏双眼一亮：“哥哥，你知道‘母夜叉’这个词的来历吗？夜叉是一种妖怪的名字。清代小说《聊斋志异》里有一篇文章，叫做《夜叉国》。据说！在夜叉的国家里，越漂亮的人，社会地位越低，越丑陋的人，过得生活越好！哈哈哈哈，是不是很有意思……”

    困意突然来袭，林知夏哈欠连天：“哥哥，像你这样的长相，放在夜叉国里，是要人人喊打的。”

    林泽秋一时分辨不清，林知夏是在夸他长得好看，还是在骂他去了夜叉国会被暴打一顿——他倾向于选择后一种解释。

    爸爸去楼下缴纳药费和住院费，妈妈还在病房里陪床。

    林泽秋和妹妹聊天时，妈妈坐在一旁削苹果。妈妈用一把小刀削出了连续不断的苹果皮，林知夏却说：“妈妈，我不吃苹果。”

    “这是给你哥哥的。”妈妈说。

    林知夏热爱草莓，林泽秋独爱苹果。或许是因为，林泽秋的名字里带了个“秋”字，而苹果又总是在秋天上市。

    妈妈削完果皮，就把苹果递给了林泽秋。

    林泽秋啃了一口苹果。而林知夏已经睡着了。

    妈妈伸出一只手，轻轻掖紧了林知夏的被子。她看着女儿，又对儿子说：“林泽秋，待会儿你跟着你爸爸回家，我陪夏夏在这里过夜。她还得留院观察一天。你明天还要上学。明天凌晨四点，你爸爸来医院接我的班，我骑三轮车去批发市场进货……你爸爸性子太软，就没跟人讲过价。进货这事，还得我来。”

    十二月底的冷风吹拂着医院的窗台，外面又下起了濛濛细雨。行驶的车辆经过路面上的水洼，滚动的车轮带起水珠纷飞的响声。

    林泽秋瞥了一眼窗外，没来由地问了一句：“妈妈，你觉不觉得……生活很辛苦？”

    妈妈迟疑了两秒钟，才说：“不辛苦。”她半低着头，还在照顾女儿，略显凌乱的发丝遮住了她的视线。

    林泽秋并不知道该说什么。他局促地挺直后背：“再过几年，我和林知夏都会长大。”

    “好的。”妈妈回答他。可能是病房里的昏暗光线影响，他似乎看见妈妈的眼睛里也泛起水光。

    这一整夜，窗外的雨一直在下。雨声杂乱，漫天漫地溅起水花。

    *

    第二天傍晚，那场雨终于停了。

    林知夏神清气爽，身体基本痊愈。她跟着妈妈出院，妈妈让她谨遵医嘱，于是她又在家里休息了一天。

    妈妈果然是信守承诺的妈妈。林知夏在家休养时，妈妈赶早去菜市场买来活虾，剥掉虾壳，焯水剁馅，做出一盘虾仁水饺。

    中午的饭桌上，爸爸妈妈都说他们不喜欢吃虾。妈妈端起那一盘虾仁水饺，往林知夏和林泽秋的饭碗里分别拨了一部分。

    “你们真的不吃吗？”林知夏问道。

    “这是海虾，”妈妈告诉她，“我和你爸爸都不吃海鲜。我们俩在山里长大，更爱吃山货。这没什么好骗你的，你外公外婆都知道，我从小吃惯了山货。”

    林知夏将信将疑。

    她的碗里有六只水饺。她仔细想了想，夹起两只饺子，放进爸爸的碗里，又夹起另外两只，放进妈妈的碗里。

    林知夏端起瓷碗，轻声说：“我还是想和爸爸妈妈一起吃。”

    妈妈没有回答。爸爸叹了口气。他拿起饭盒，转身又去店铺里照看生意。

    林知夏望见爸爸高大的背影消失在客厅门口。她握着筷子，咬了一口虾仁水饺，真的好好吃呀。为什么这个世界上会有虾仁水饺这么好吃的东西？

    她舍不得狼吞虎咽。她决定细细品味。

    林泽秋和林知夏的吃相截然相反。林泽秋风卷残云般扫完了碗里的食物，他的饭量是林知夏的两倍。他顺便关心了一下妹妹：“你今天还难受吗？”

    “没事啦，”林知夏夹着饺子蘸醋，“我完全退烧了，很健康，很清爽。”

    林泽秋提醒她：“你明天得去上学了。”

    “好呀。”林知夏回答。

    饭后，林知夏在自己的卧室里收拾东西。

    她的床上放着一堆毛绒玩具，杂七杂八，毫无章法。她只留下了小猫和小企鹅。其它玩偶都被她塞进了柜子里，或者摆在书桌上。

    她的桌子上，还有一张名片。

    那是沈昭华教授的名片。

    两个多月前，林知夏在海洋水族馆里见到了沈昭华教授和她的博士生团队。

    当时，那位博士生对林知夏说，欢迎她打电话给沈教授，随时来参观大学校园。

    按理来说，林知夏在今年十月份就拿到了沈教授的联系方式，应该立刻致电给沈教授。但她那会儿忙着阅读2004年新出的“丰中子核奇特性质”的物理研究论文，就把沈教授的名片……暂时放到了一边。

    今天中午，林知夏鬼使神差地拿起座机的听筒，按下了她烂熟于心的一串电话号码。

    林知夏感觉自己成长了一点。短暂的住院经历，让她变得更有勇气。

    她守在电话机的旁边，等了两秒钟，就听见一个年轻姐姐的声音：“喂，您好，请问找谁？”

    “您好，我找沈昭华老师，”林知夏简略地描述道，“十月中旬，我在海洋水族馆遇到了沈老师和她的学生们。”

    这位姐姐惊讶地说：“啊？是你！你好啊，小妹妹。”她马上做了自我介绍：“我记得你，我是沈老师的学生。那天我也在场。”

    林知夏思索片刻，问她：“姐姐，你的名字，是不是朱婵？沈老师目前只带了一个女博士生，名字叫做朱婵。我在大学的官网上找到了相关资料。”

    朱婵听她说“姐姐”，只觉得“姐姐”两个字被她念得太甜了。

    朱婵一点没藏私地告诉她：“你找沈老师吗？沈老师去北京开会了，这周六才能回家。”

    林知夏又问：“那我可以参观你们的实验室吗？”

    “当然可以，”朱婵说，“沈老师和我们打过招呼了。最好和你家长一起来，你年纪太小啦，还是需要监护人陪同的。”

    林知夏稍显迟疑：“请问，除了监护人之外，我可不可以……再带上我的同学？”

    朱婵犹豫不决：“你的同班同学吗？也是九岁的小朋友？”

    “对，”林知夏告诉她，“那天在水族馆，你也见到他了。他帮我收下了沈老师的名片。”

    朱婵爽朗地答应道：“那行啊，你们俩这周日来我们学校吧。沈老师周日要到学校来整理材料。沈老师挺想和你见上一面，跟你聊聊你感兴趣的学术问题。”


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