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    傍晚，刘大夏脸色铁青的刚返回府中，他住在朝廷给他发的府邸中，就位于小时雍坊，老仆便来汇报，“老爷，张宗伯派儿子过来拜访。”

    “请进来吧！”

    张升的儿子、湖广右参政张元锡来京公干，顺便探望老父，如今公事办完，就在京中小憩几日，帮父亲跑腿。进到府中，见刘司马神情不渝，心里就是一磕碜。

    刘大夏在张昭手里吃瘪数次，但其人真正的是宦海老手，弘治年间的名臣，自有一股气度。像张元锡这些官员见到他，还是有些敬畏的。

    刘大夏坐在客厅的椅子中，问道：“张柏崖有何事？”

    张元锡连被热茶都没混上，心里苦笑，恭敬的躬身一礼，道：“老大人，家父派晚生来，想问老大人是否有杀手锏，若有，赶紧用，局势要失控。”

    张昭看得出来的问题，聪明得能在成化五年考中状元的张升岂能看不出来？

    刘大夏刚对张昭主动发起攻击，必然有原因。而这个原因，恐怕就是杀手锏。

    刘大夏板着脸，直白的回答道：“此时用了也无用。任何事情都有热度，这名妓的爱情故事，再传几天就会冷下来。”

    张元锡知道是这个道理，他父亲有点“杯弓蛇影”，张昭一出手立即将往深了去想，道：“晚生定会将老大人此语转告家父。”

    刘大夏就点点头，吩咐老仆：“送客！”

    张元锡苦笑着离开。

    …

    …

    一篇“扬州爱情故事”给张昭争取了数天的时间。

    当然，也不仅仅是争取时间，也可以看做是第一回合的交手。

    此时，张昭的船才至京杭大运河上的重镇，济宁。这是紧赶慢赶的结果。

    夜幕时分，船停泊在码头。采购人员下去采购、补给物资。

    张昭在楼船的顶层客厅里召集“心腹”们议事。距离京师越近，消息传来的就越多。

    京师的舆论风暴根本就封锁不住，开始影响到张昭身边的人。所以，这个会议，看似是商议对策，其实是安抚人心。

    王武、赵子龙、崔坤、钱宁四人陪着张昭，就着清风、明月，边吃边聊。
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