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    而除了悔婚之外，孙绍宗能想到的理由，也就只有这个了。

    薛蝌虽然是住在薛蟠府上，可薛宝琴却一直都被留在荣国府里。

    现如今梅翰林因为德妃娘娘有孕，以外的遭受了池鱼之殃，转过脸迁怒到未来儿媳妇身上，倒也勉强说的过去。

    不过……

    再怎么说，这也忒小肚鸡肠了，摊上这么个公公，以后怕是有薛宝琴受的。

    却说薛蝌听孙绍宗点破了其中关窍，不由得又是一阵苦笑，半响方收敛了，毅然道：“我准备去给梅世伯送行，到时也好问个清楚明白——家父虽然不在了，我家却也不至于上赶着任人作践！”

    他既然有这份绝决，那也就用不着别人再说什么了。

    孙绍宗伸手在他肩头拍了拍：“甄家的事儿，你也不要操之过急，他家明着看似猖狂跋扈，暗地里实是走投无路——这时候谁的面子都未必能管用，与其迎难而上，还不如以退为进，干脆换些别的财路。”

    “其实溪州那边儿，就有些不错的特产，你不妨派人去打听打听，若是有兴趣的话，我这里倒还有些门路关系可走。”

    这其实是一举两得，孙绍宗两年间经略五溪，总难免在当地遗下几个‘门生故吏’，若能引得薛家资本注入，自是两下里便宜。

    而薛蝌听了这话，心下又是失落又是感动，感动自不必多言，失落的却是听孙绍宗这话，自家经营的祖业恐怕是保不住了。

    他当下郑重的躬身行礼道：“多谢二哥提点——小弟回家之后，就调派人手去五溪州走一遭。”

    两人又说了几句闲话，眼见得薛蟠派人来请，孙绍宗便果断的推说要处置家务，与薛蝌分道扬镳。

    他原是琢磨着，干脆回后院睡个回笼觉——昨儿在香菱、晴雯身上，也没少使力气来着。

    谁知刚走到半路上，就听有人过来禀报说，说是镇国府那边儿又死人了。

    而这次死的不是别个，正是那要独霸家产的牛仲达——准确的说，死的是牛仲达和牛继宗的某个爱妾。

    “二爷，您是没瞧见啊！”

    就听王进眉飞色舞的描述着：“两人都是赤条条的，就死在离着灵堂不远的地方！听说是那牛仲达先脱阳死了，小妾自知这事儿瞒不过，情急之下也服毒自尽。”

    “屁话！”

    孙绍宗忍不住一瞪眼：“她既然能找到毒药自杀，难道就不知道先找件衣服披上？”

    “这……”

    王进顿时哑火了，抓耳挠腮的支吾半晌，这才小心翼翼的道：“那依着二爷的意思，这是别人栽赃嫁祸的？”

    “胡猜什么。”

    孙绍宗不耐烦的挥了挥手：“去想法子打听清楚了，再回来禀报。”

    打发走王进，孙绍宗独自站在廊下，忍不住暗暗叹了口气：这牛继宗，果然是个狠人啊！

    别人壮士断腕，他直接断头，还是父子俩先后送命！

    别人自污求全，不过是求田问舍，给自己冠上贪婪之名。

    他倒好，尸骨未寒，就安排自己的宠妾和儿子，裸死在灵堂附近。

    这下子镇国府的名声算是彻底毁了！

    再加上牛家嫡脉断绝，只余下三个庶出的儿子，还为了家产斗的不亦乐乎……

    换成自己是皇帝，恐怕也会乐得留下这几个跳梁小丑，继续败坏牛家的名声吧？

    …………

    直到下午，王进才重新带回了最新的消息：牛仲达**父亲的宠妾，宠妾不堪羞辱，故而下毒与其同归于尽。

    至于双方都赤条条的，则是因为牛仲达服毒后，又强行求欢，结果中途双双毒发身亡，死在了芙蓉帐里。

    …………

    是夜。

    太后雷霆震怒，亲下懿旨查抄镇国府，一应家财充入国库，并以此赈济今冬灾民。

    至于家诸子，只分到了百十两银子，便被剥去一切爵位、诰命，贬为庶民，发回扬州原籍。

    显赫一时的镇国府，就此烟消云散。

    


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