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    孙绍宗摇头道：“他家最近同江南甄家起了些冲突，约莫是有借重我的地方。”

    说到这里，见阮蓉脸上显出些后悔，便又笑道：“这和我在大理寺的差事无关，收了也就收了——再说那薛蝌也是个人物，只要事情不太麻烦，卖他个人情也算不得什么。”

    阮蓉听了这话，才稍稍松一口气，却仍旧不敢掉以轻心，于是又继续打探起，薛家为何同甄家起了冲突。

    “两家真要说起来，也算是沾亲带故的，怎得就闹到京里来了？”

    “沾亲带故是不假。”

    孙绍宗夹了些剔出来的螃蟹肉，往那佐料里沾了沾，半边嘴里倒腾着，半边嘴里口齿不清的道：“可甄家如今摊上了大麻烦，也就顾不得远亲近邻的关系了。

    这事儿，要是阮蓉提前一天问起，孙绍宗还真就未必能答得出来——实际上就连薛蝌自身，也都闹不明白，甄家为何突然变得如此不讲情面。

    不过今儿听了左寺副陈敬德的禀报，孙绍宗却忽然间想通了前因后果。

    那陈敬德昨儿被委派，负责调查户部给事中吕浩然横死一案，结果发现这位吕大人，在死前正奉命暗中调查国库积欠。

    而孙绍宗都用不着调查，就敢断定甄家必然在积欠榜上名列前茅！

    毕竟太上皇六巡江南，甄家四次接驾的故事，在京城勋贵圈子里，都已经流传二十多年了。

    那花销何止百万？

    甄家便是再有积蓄，也架不住这般金山银山的往里填，故而大半都是从国库里挪借的银子。

    而后来也未曾听说，他家有什么还钱的举动。

    想来甄家也是听说，朝廷有意要清理积欠——虽说是暗中调查，但以甄家近几十年的经营，听到些风声再正常不过了——所以才慌了手脚。

    虽说眼下有太上皇顶着，这银子未必就会追缴到他家头上，可太上皇毕竟八十多的人了，一旦哪天撒手人寰……

    尤其自从龙根案之后，太上皇与皇帝之间的分歧与日俱增，明眼人都看得出，当今这位陛下，绝不会顶着‘萧规曹随’的名头入土为安！

    所以甄家才想尽快堵上这个窟窿，免得到时候被翻旧账——而既然性命攸关，自然也便顾不得什么远亲近邻了。

    当然，这其中的盘根错节，怕不是三言两语就能解释清楚的，再说跟家里的婆娘，也没必要说太细。

    因而稍稍解释了一番，见桌上三女似懂非懂的，孙绍宗便又岔开话题，用筷子指着那盘松江鲈鱼道：“明儿记得派个厨子，去李贤家里烧给他们父子尝尝。”

    “还是老爷想的周道。”

    阮蓉笑道：“我正琢磨着送些虾蟹过去呢，却忘了他家灶上没人会摆弄这些东西。”

    因知道孙绍宗很是看重这名‘弟子’，逢年过节阮蓉总少不了要送些东西过去，一来二去的，对那李贤也渐渐知根知底。

    聪慧、孝顺、识进退、知礼数……

    最重要的是十四岁的年纪，就一举拿下了举人功名！
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