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    楚乔点了点头，心下有几分难过，轻声说道：“你说的是。”

    “阿楚，别想太多，都会过去的。”

    燕洵拍了拍楚乔的肩，男人坚强的一笑：“我们那么多苦斗挺过来了，现在难道比当初的情况还差吗？”

    夜风有些冷，吹在楚乔的脸上，她的睫毛很长，又黑又密，像是两把小扇子。她微笑着说：“燕洵，我相信你。”

    “恩。”燕洵伸手揽住她，在她的额头轻轻一吻，唇瓣冰冷且潮湿，楚乔靠在他的怀里，男人的胸膛坚硬且宽阔，透过厚重的大裘仍能听到稳健的心跳声，一下一下，那么坚定。他们的动作很自然，八年间，似乎一直是这样渡过的，他们谁都没有说话，有些默契像是陈年的酒，不时的散发着浓郁的香。

    有些感情，就像是河岸的堤坝，那么沉默，无声的坚守着，一年又一年。也许没有激烈的浪头，也许没有炙热的火花，但是那却是最坚定的所在，很多人也许会因为堤坝的沉默而忽视了它的力量，但是一旦有一天它不在了，洪水滔天肆虐而来，那场面将会是无比的疯狂和可怕的。

    相濡以沫，在很多时候看来，都太过于平淡，似乎不适合他们的年纪。可是那些痛苦的经历早已让他们早早的成熟，激动和热血仍在，只是早已被很好的隐藏起来了。

    “燕洵，大夏会派人谁来攻打燕北？蒙阗吗？赵彻吗？还会是谁？”

    “蒙阗已经老了，”燕洵的声音带着几丝沧桑的凝重，夜风中，显得有些沙哑：“至于赵彻，他恐怕就要有麻烦了。”

    “哦？为什么？”

    燕洵微微一笑，低头轻弹了一下楚乔的额头，故意皱着眉说道：“我说阿楚，你是不是故意的，这种事都要问我？”

    楚乔嘟囔着揉了揉额头，皱着鼻子说道：“跟你在一起人家不愿意动脑子嘛。”

    燕洵啼笑皆非，看来无论怎样睿智的女人都是有小女人的一面的。

    “当日真煌叛乱之后，各地方流寇伺机而动，一些地方诸侯也小心的试探赵氏的力量，再加上真煌瘟疫流行，赵氏无奈下不得不迁都。这是百年来赵氏第一次这般软弱，几乎成为了全天下的笑柄，但是唯有赵彻没有撤离，而是留下来独立守卫京都，保护真煌百姓，抵御流寇，威慑诸侯，无论是军政两届，都建立起了崇高的威望。你想，以夏皇和大夏那些虎视眈眈的皇族的度量，还有帝国长老会的那群老家伙们，会容得下他吗？”

    楚乔点头：“你说的对。”

    见楚乔眼睛都快睁不开了，燕洵扑哧一笑，说道：“还对呢，看你困的模样。”

    “没……有，我在认真听着。”

    楚乔打了个哈欠，燕洵站起身来，一把将她打横抱起：“走吧，别为别人操心了，反正要来一个，等着看，看看是谁先当这个出头鸟。”

    楚乔缩在燕洵的怀里，闷闷的答应了一声，手揽着燕洵的脖子，竟然就这样呼呼的睡了过去。

    月光之下，远处的军营吹响了熄灯号，万千灯火一起熄灭，蔚为壮观。

    燕洵看着怀里的女子，突然间，觉得心里充满了力量，生平第一次，他觉得人生是这样的坚定，他也将守卫着自己的一切，夺回应得的东西。

    此时此刻，在万里之外的红川大地上，巍峨的沧目山下一片灯火通明，无数的火把在山脚下汇成一条长龙，战马的嘶鸣声和战士行军时的歌声不断的传来，旷野上一片簌簌，野草高及半身，灰暗的大地上，战士们的铠甲和刀剑碰在一处，发出寒铁特有的清脆声响。

    赵彻站在高岗上，冷风吹在他坚韧的面孔上，有着风霜的痕迹，他身后的乌黑战袍披风在北风中猎猎的翻飞着，露出里面暗红色的底子，他的手按在腰部的战刀上，像是冰冷的雕塑。他看着自己的军队从他的面前经过，好似滚滚的大潮，卷起滔天的烟尘，刀枪、战马、铠甲、川流不息，渐渐远去，消失在遥远的驿道上。黑暗中，他的背影挺拔且坚韧，像是一柄锐利的战刀，然而大风过后，他的衣袍颤抖，却显得那般孤独和寂寞。

    “殿下，请你上马，我们需要在两天之内赶回真煌，圣上十分想念你。”

    尚律院的官员站在他的背后，在离他们不远处，有二百多名尚律院的士兵，装配完善，一身戎装，刀剑虽然没有出鞘，但是面容却是冷峻不可侵犯的。

    空气里的气氛十分尴尬，人们的呼吸都有些急促，面对着这个皇朝之内久负盛名的七皇子，无人敢给与半点小视。

    赵彻缓缓的转过身来，面色平静，并没有官员想象中的激动，他抬起眼睛，眼梢冷峭，只是静静的看了一圈，所到之处，无不是一片畏缩的恐惧。

    十月初二，在沧目山下，大夏七皇子赵彻被急招回京，他所帅的二十万西南军阵前异主，改由三皇子赵齐统帅，三日后，赵齐与从西北赶来的十四皇子赵飏会师，整编两军，更名为北伐军。大军只休整一日，然后迅速开进西北，沿途省郡积极供应军需粮草，就此，历史上大夏对燕北的第一次北伐战争缓缓的拉开的序幕。

    赵彻回到真煌的那一天，大夏的都城霎时间沸腾了，百姓们齐齐出城，赶到三十里之外的落马坡，人挨着人，人挤着人，声势浩大，一片欢腾。赵彻的车马所到之处，无不是一片海洋般的欢腾。对于这个在整个皇室都逃离的情况下独自一人坚守皇都的殿下，百姓们给予了他发自真心的拥戴。人们大声呼喊着他的王号，道路两旁挤满了粘着尘土的额头，一双双热情的眼睛凝视着那辆风尘仆仆的马车，妇女和孩子在大声叫道：“殿下，出来，出来见见我们啊！”

    人群是如此的热情和兴奋，他们像是服食了烟土，挥舞着双手大声叫道：“我们的殿下回来啦！”

    人群中甚至还有偷偷跑出来的军人，他们换下了军服，背着自己的长官，前来迎接这个被夺了军权的殿下，热情欢呼道：“殿下，向您致敬！”

    尚律院的士兵们面色很差，尽管头皇都警卫的簇拥，但是群众的白眼还是冷箭般的射在他们的身上，好似刀子一样，不见血肉誓不罢休。

    赵彻坐在马车里，脸色铁青，他听到了外面群众的呼声，但是他却不敢探出头去，他不知道自己该用怎样的态度和表情来面对那些真心拥戴他的平民。在这之前，他从来没有真正关注过这些人，他将他们当成帝国的奴隶，当成可以随意屠杀的猪狗，当成一文不值的草芥。尽管他曾孤身留下，护卫皇都，护卫帝国，但是那只是因为他想要保护自己的国家，保护自己的血脉，保护大夏的威严，而并非为了守护那些平民的家园。

    但是在九死一生之后，在百战而归之后，在稳定了局面之后，帝国给予他的却是怀疑和排挤，就连他的父亲都忌讳他的能力，长老院对他的功绩只字不提，官僚们弹劾的文件挤满了尚律院的文案，他们畏惧他在战乱中积攒的实力，畏惧他在民众中存留的拥护，畏惧他在军队中可怕的声望。剥夺兵权，变相软禁，多年前的一切再一次重现，而当他一无所有的回到原点的时候，一如既往给予他爱戴和拥护的，却是这群一无所有的平民。

    对于他们的这份热情和感恩，赵彻突然感到了深深的悲哀。

    他们并不明白，正是因为帝国的暴政才造成了这场无妄之灾，而默默承受了一切恶果的他们，却还要为罪魁祸首的一点仁慈而感激涕零。

    他突然想起不久之前，楚乔在他军中之时曾对他说过的一句话：

    “平民们是这世上最宽厚的人，千百年来，他们默默的忍受着一切。暴政、课税、劳役、压迫、他们忍饥挨饿、朝不保夕、辛苦劳作、甚至毫无尊严的活着，将自己辛苦所得的一切都上缴出去，只留下极少极少的一点来养家糊口，从无怨言。但是只要你对他们有一点好，有一点慈悲，他们就会默默的记在心里，发自真心的拥护和爱戴你。”

    当时的他，不过是一笑了之，为了利用这个当时看起来并没什么显赫的女奴，他甚至大发慈悲的没有开口鄙视反驳。

    但是现在，他却突然了解了，有些激荡的情绪在他的内心里生根发芽，像是一颗种子，终于破出土壤，慢慢生长起来了。

    诸葛大宅的青山别院里，赋闲在家的诸葛府四少爷正在花厅喝茶，这么多年来，他一直是个很会养生的人，虽然如今在家族失势，但却并未如外面所料的那般颓废自弃，反而很悠闲的品茗养兰，写字看书，不时的，还去马场骑骑马。

    看到他这个样子，任谁也不会想象的到就在不久前，这个人刚刚在家族的权利角逐上败下阵来，一个严重的失误让他彻底下台不可翻身，如今连诸葛府的大门都无法走出，几乎已被完全的软禁。

    月七走进花厅，小声说道：“少爷，我回来了。”

    “恩，”诸葛玥懒散的抬了下眼睛，答应了一声，正在很认真的用茶杯盖撇着里面的茶叶。

    “七殿下回京了，现在已经往圣金宫的方向去了，尚律院的士兵左右跟着，西南军的官兵们一个也没在身边，听说，已经被三皇子接管了。”

    诸葛玥的动作微微一滞，随即轻笑一声，听不出喜怒。

    “西北的各大省郡都做好了粮草接应准备，巴图哈家族派出精兵十万随军，十四殿下也要赶往会师，这一次帝国出兵兵力多达六十万，全部都是精锐骑兵和重甲步兵，兵锋十分强悍啊。”

    诸葛玥一边喝茶一边轻哼一声，语调淡淡的说道：“一群狗也打不过一只狮子，派出这么一帮窝囊废，我看大夏的气数是要尽了。”

    月七微微一愣，说道：“少爷，三殿下是讲武堂出身，十四殿下近来在西北也连克燕北军，巴图哈家族更是兵强马壮，怎能说是废物呢？”

    诸葛玥缓缓抬起头来，眼珠黑似点墨，缓缓说道：“纸上谈兵是一回事，真刀真枪是另外一回事。这场仗若是完全由赵齐或是由赵飏或者随便什么人指挥，都会有五层胜算，但是如今三路大军出征，统帅又是三个自命不凡深以为自己了不起的大人物，你觉得会是什么效果？”

    月七闻言，顿时语塞。

    诸葛玥微微皱起眉来，语调低沉的说道：“军队里只能有一个声音，才能保证战略实施的上行下效，如今三足鼎立，互相牵制互相制约，燕洵若是不懂得捡这个便宜，那就真成了白痴了。”

    男人身材修长，缓缓的站起身来，就往内厅走去，一边走一边说道：“通知朱成，将我们手底下的生意都从西北收缩回来，这场仗旷日持久，西边没钱赚了。”

    秋高气爽，阳光亮的刺眼，男人青衫宽袍，缓缓隐没在重重花盆兰草之间。月七看着他的背影，突然有些疑惑，有些话他想问，却不敢问，其实他真的很想知道：少爷你，又希望谁赢呢？

    十月初六，大风。

    由十四皇子赵飏率领的西北军、三皇子赵齐率领的西南军、巴图哈家族的长子图巴古力率领的金日军团、还有西北各大省郡齐齐出动组建的北方联盟四路大军齐齐开进西北，西南军和金日军正面强攻，西北军左路包抄，北方联盟右路包抄，犹如一把尖刀般，山呼海啸般奔腾卷杀，总兵力多达七十万之众，加上后路负责的后勤粮草押运辅助军，共计上百万的军队，向着燕北大地呼啸而来。

    在大夏国内到西北的驿道上，车马人流日夜不停，无数的粮草、物资、人力、战马、源源不断的涌进了北伐大营之中。大夏厉兵秣马，积攒了半年的怒气一朝而发，气焰嚣张的不可一世。

    战火即将燃起，刀锋已经擦亮，退无可退，避无可避，燕北大军集聚北朔边城，警戒森严，枕戈待旦。

    一场旷世之战，即将展开。

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