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    “不，我是中国人！”

    如此勇武的骑手，竟是中国人，这位偷马的英国职业骑手表示惊叹。

    英国骑手羞愧地承认，自己专程来参加上海跑马厅“贺岁杯”，坐骑却意外受伤，马主已投重金，不得不战，勒令他迅速再觅得一匹良马。中国境内的纯血马都自英国引进，能用的屈指可数。骑手听说南京一匹良马，专程前往相马，可惜不堪大用。回上海的轮船上，他意外发现一匹汗血马，想要五千块大洋赚个便宜买下，却被秦北洋等人拒绝。

    圣诞节，英国骑手在上海下船，悄悄跟踪秦北洋到九间楼的客栈。趁着主人出门，夜色已深，他才冲入马厩盗马。汗血马不会服从，但他精通驯马之道，躲过尥蹶子的几下，强行将幽神拽出客栈，折腾好久才到跑马厅，还没忘清扫雪地上的马蹄印子。

    上海跑马厅主席对秦北洋说：“想要自由地离开这里，而不是被巡捕用手铐带走，你必须骑着叶卡捷琳娜大帝完成比赛！如果你真是这匹马的主人的话。”

    看台上观众都已对汗血马下注了，如果退赛，上海跑马厅非但要赔偿，还会影响“贺岁杯”声誉。

    秦北洋看着四周的英国纯血马与骑手们——清一色欧洲人，再看着全场鼓噪的数万人，决定完成比赛。

    被他拯救性命英国骑手，反过来帮助他更换骑手服装，告诉他比赛时的各种要领，可是跟普通的骑乘大相径庭。秦北洋的缺点就是太高，速度赛马的马镫很高，双腿必须高度蜷曲，长腿者极其难受，还有人认为女人更适合做职业骑手。

    比赛推迟了一个小时。开赛前的小插曲颇为精彩，大家都想看看这匹汗血马，还有突如其来的闯入者，究竟有多大能耐？又有新观众不断入场，南京路上全是炒马票的小贩。

    秦北洋准备停当，一身欧洲骑手装扮，似乎世界不复存在，只剩一人一马。

    小镇墓兽九色顿感失宠，蹲坐在马尾巴后面，又色眯眯地盯着母马的屁股。看台上，李隆盛、小郡王、钱科、卡普罗尼、老金、中山都为他们捏了一把汗。

    比赛开始了！

    栏杆打开，十四匹马狂奔而出。秦北洋按照骑手的指导，几乎站在马镫上，全身前倾，操控幽神撒开四蹄。耳边全是马蹄声，人与马的喘息声，观众的欢呼与叫骂声，还有冰冷刺骨的寒风声声。

    不行，英国纯血马太快了，汗血马根本赶不上，刚跑完一段直线，就已落到最后。

    赛道跑完一圈为一英里，若为通常的一英里赛，幽神已敬陪末席。秦北洋毕竟是新手，身高体重都超出职业骑手标准，难以发挥马儿的最佳速度。他的骑马经验来自俄国内战，作为红色骑兵挥舞马刀冲锋。唯一的优点在于胯下坐骑和他完全信任，人马结合犹如一体，甚至如人头马。

    “贺岁杯”只是表演赛，放宽参赛马匹的标准，除了英国纯血马，还有几匹一流的阿拉伯猎马，需要长途奔袭三圈，介于速度赛与耐力赛之间。

    看台上的观众们陷入疯狂，第二圈已跑到后半程，纯血马的速度明显减慢，阿拉伯马与汗血马慢慢追上。秦北洋汗如雨下，两条长腿蜷得酸痛难当。跑完第二圈，幽神已到了第七第八名的位置。

    最后一圈。

    观众们看着秦北洋驾驭的黑色母马，正在努力超越几匹纯血马，可惜前面拉下的距离太远，再好的马匹冲刺能力也是有限的，幽神也露出了疲态。
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